Triathlon on vauhdikas kestävyyslaji, joka koostuu uinnista, pyöräilystä ja juoksusta. Lajit suoritetaan peräjälkeen ilman taukoja. Monipuolinen laji tarjoaa mahtavia elämyksiä jokaiselle sitä harrastavalle!

Kilpailumatkat
Suomalaisten keskuudessa triathlon tunnetaan usein pelkkänä koko päivän kestävänä kilpailuna Hawaijin helteessä. Triathlonissa kilpaillaan kuitenkin monilla eri matkoilla, myös todella lyhyillä. Ja kaikki kisamatkat ovat aitoa triathlonia. Suosituin matka on nk. perusmatka, jossa uidaan 1500m, pyöräillään 40 km ja juostaan 10 km. Suurin osa kansallisista ja kansainvälisistä kilpailuista pidetään tällä matkalla. Sillä kilpaillaan myös olympialaisissa. Triathlonin hyväksyminen olympiakelpoiseksi vuonna 2000 onkin lisännyt lajin suosiota ja arvostusta entisestään.

Monia triathlonkilpailuja käydään myös perusmatkaa lyhyemmillä matkoilla, joten jokaiselle löytyy omalle kuntotasolle sopiva teräsmieskoitos. Laji sopiikin loistavasti kaikenikäisille ja -tasoisille kuntoilijoille ja kilpailijoille.

Nuoret (ja kunto): Uinti 50-400 m / Pyöräily 3-10 km / Juoksu 1-3 km
Pikamatka: Uinti 750 m / Pyöräily 20 km / Juoksu 5 km
Olympiamatka (perus): Uinti 1,5 km / Pyöräily 40 km / Juoksu 10 km
Puolimatka: Uinti 1.9 km / Pyöräily 90 km / Juoksu 21.1 km
Pitkä matka: Uinti 4 km / Pyöräily 120 km / Juoksu 30 km
Täysmatka (Ironman): Uinti 3,8 km / Pyöräily 180 km / Juoksu 42,2 km

Uinti
Triathlonuinti polskitaan avovedessä, täällä pohjolassa yleensä järvessä ja ulkomailla meressä. Olosuhteet vaihtelevat kisasta toiseen ja joskus räpiköidäänkin korkeiden aaltojen seassa, kun taas toisinaan veden pinta on täysin tyyni. Myös veden lämpötila – usein hyisen viileä – antaa oman sävynsä avovesikisoihin. Onneksi lämpötilan ollessa alle 22C saa triathlonisti pukea päälleen lämmittävän märkäpuvun. Hyvä märkäpuku myös kelluttaa vartaloa ja parantaa siten uintivauhtia.

Triathlonkisan lähtö tapahtuu joko rannasta, laiturilta tai suoraan vedestä. Kaikki kisaajat starttaavat matkaan yhtä aikaa. Uintiosuuden ensimmäiset metrit ovatkin usein varsinaista kamppailu-urheilua, kun suuri joukko adrenaliinin kirvoittamia kilpailijoita yrittää uida suorinta linjaa kohti käännöspoijuja. Vedessä suunnistaminen on triathlonuinnin onnistumiseksi tärkeää; poijulta poijulle on mentävä lyhintä matkaa, sillä jo muutaman metrin kierto lisää uintiaikaa usealla sekunnilla.

Pyöräily
Vedestä nousun jälkeen juostaan pyörien luo vaihtoalueelle. Pika pikaa vedetään kypärä päähän, napataan pyörä telineestä ja talutetaan se tielle, jossa hypätään pyörän selkään. Ammattilaistriathlonisti laittaa polkimissa roikkuvat pyöräilykengätkin jalkaan vasta menopelin päällä, sillä aikaa ei ole varaa hukata vaihtopaikalle. Kuntoilijat puolestaan ottavat usein vaihdot rauhallisemmin ja saattavat pukea myös lisävaatetta uima-asun päälle.

Pyöräilyosuus poljetaan maantiellä kapeavanteisilla ja vauhdikkailla kilpapyörillä. Peesikisoissa pyörät ovat samanlaisia kuin maantiepyöräilykisoissa ja peesikieltokisoissa ne ovat tempopyöriä. Kuntoilijoilla ja nuorilla näkee myös maastopyöriä ja erilaisia retkipyöriä, joilla niilläkin voi hyvin lähteä testaamaan omia teräsmieskykyjään.

Peesaaminen eli toisten kilpailijoiden perässä ajo on nykyisin sallittu suurimmassa osassa triathlonkisoja. Aikuisten sarjoissa saa peesata kaikissa pika- ja olympiamatkan kisoissa. Peesin salliminen on tuonut triathlonkisoihin taktiikkaa aiempaa enemmän. Myös uinnin merkitys on kasvanut, sillä on tärkeää päästä kärkiporukkaan polkemaan. Pitkien matkojen kisoissa ja monissa nuorten sekä kuntoilijoiden kisoissa on kuitenkin edelleen peesikielto, joten niissä jokainen ajaa yksin tempoa omien kykyjensä rajoilla.

Pyöräilyosuuden loputtua saavutaan jälleen vaihtoalueelle, vetäistään lenkkarit jalkaan ja lähdetään teräsmiestaistelun viimeiselle osuudelle.

Juoksu
Juoksun alussa reisiä polttelee tiukan pyöräilyn jäljiltä. Varsinkin kokemattomalle triathlonistille juokseminen pyöräilyn perään saattaa tuntua puupökkelöjalkojen nostelemiselta. Jalat kuitenkin tottuvat pian uudenlaiseen rasitukseen. Pyöräilyn ja juoksun yhdisteleminen jo harjoituksissa onkin tärkeää, sillä yhdistelmätreenien myötä askel muuttuu triathlonkisoissa yhä lennokkaammaksi. Itse asiassa monet huipputriathlonistit ovat totuttaneet jalkansa tähän lajien vaihtoon niin hyvin, että heillä juoksutuntuma jopa paranee pyöräilyn jäljiltä!

Triathlonkisan juoksuosuudella tulee osata jakaa voimansa oikein. Liian kovaa liikkeelle ei kannata lähteä, vaan alussa viisainta on etsiä hyvää juoksurytmiä ja rentoa askelta. Loppua kohden vauhtia voi sitten nostaa.

Maaliin triathlonkisoissa yleensä saapuu iloisia, kaikki voimansa antaneita, teräsmiehiä ja –naisia

Harjoittelu
Triathlon tarjoaa harrastajalleen rautaisen kunnon. Kestävyystreenit kehittävät hengitys- ja verenkiertoelimistöä sekä polttavat kaloreita todella tehokkaasti. Lisäksi vaihteleva harjoittelu muokkaa kehoa tasapainoisesti: uinti vahvistaa ylä- ja keskivartalon lihaksia, pyöräily reisiä ja pakaroita ja juoksu vaikuttaa lihasvoiman ohella luustoon sekä jalkojen kimmoisuuteen. Monipuolinen treenaaminen ehkäisee myös rasitusvammoja. Lisäksi vaihtelevuus pitää mielen virkeänä. Parasta triathlonissa monen mielestä onkin, ettei siinä tarvitse puurtaa päivästä toiseen yhden saman lajin parissa, vaan treeniohjelman voi valita eri urheilumuodoista ja niiden yhdistelmistä!

Harjoittelu onnistuu missä vain eikä se vaadi erikoisvarusteita tai -olosuhteita. Uimapuku (ja uimahalli), jonkinlainen pyörä ja lenkkarit riittävät aluksi vallan mainiosti. Harjoituksia on myös helppo sovittaa omaan elämänrytmiin, sillä lenkille voi pinkaista kotiovelta silloin, kun itselle sopii. Aloittelevan triathlonistin kannattaa kuitenkin piipahtaa myös paikallisen triathlonseuran yhteistreeneissä. Kokeneemmilta triathlonisteilta saa hyviä neuvoja ja vinkkejä. Harrastusta on helppo jatkaa, kun etenkin uintitekniikkaan saa ohjeita heti alusta alkaen. Myös pitkät pyörälenkit sujuvat mukavasti isossa porukassa. Varsinkin junnuille myös kaverien tapaaminen harjoituksissa tuo tärkeää lisäväriä harrastukseen.

Lisätietoja lajista ja seuroista: www.triathlon.fi
Triathlon Stadi www.tristadi.fi
Helsinki Triathlon www.heltri.net